美國政治新聞網站Punchbowl News報道，美國國防部正在為眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)今年稍後訪台做準備。此舉可能再度推升台海緊張情勢。報道引述知情官員指出，五角大廈正在為麥卡錫的外國行程進行初期規劃，包含可能會在今年稍後訪台的行程。拜登政府官員預期，麥卡錫將在春季的某個時點訪台，因為共和黨眾院議員想以反制中國大陸為主要焦點。
麥卡錫之流可能為其竄台自鳴得意，殊不知中國有了去年佩洛西竄台的經驗，反制手段多樣，如在軍事演習把台灣圍得更緊、圍得更久，君不見解放軍近日繞台飛行，甚至飛過台海中線，已不見太多注目，這也是溫水煮青蛙的過程。
從去年俄烏衝突看，我得到一個大國在美國眼皮下動武的指標，就是美債的多少和用兵的可能是成反比的：即美債愈少，用兵可能會愈高。
俄羅斯就是一個好例子。自2014年克里米亞事件後，俄羅斯就大幅減持美國國債，2014年底持有860億美元，到2018年底直接暴跌至132億美元，直至俄烏衝突的24億美元，美債幾乎清空。
中國持美債的情況如何？根據最新數據，2022年11月，日本和中國仍爲美國國債的前兩大「債主」，但中國已連續第三個月減持美國國債，當月減持78億美元至8,700億美元，持倉規模爲2010年6月以來新低。
所以，如果中國是一直在減少美債，那麼意圖會很明顯。當中國的美債低於1,000億的時候，就是準備好動手了。
反過來，如果中國今年在某個時間又開始增持美債，那麼武統之期大概還不是迫在眉睫的事。
事實上，我一直認為某種形式的武統（如圍而不打、或斬首式）是必然的，但中美之間開戰的可能性極低。
俄烏之所以能開戰，是俄羅斯真的太弱了，戰爭打起來對美國的影響不大，但中美如果爆發俄美這種程度的衝突，那麼美國所受的影響絕不是一點半點而是整個世界格局的重新洗牌。因此，美國只會把台灣當作一張牌來訛詐大陸，並不可能讓它真的衝突。
中美現在的最大問題就是底線究竟在哪裡？相較而言，美蘇冷戰後期已經劃定好底線，尤其是古巴導彈危機以後，雙方都沒有了直接軍事衝突的風險。但中美目前尚未有這樣的規劃，在台灣問題上，中美都在戰略模糊，例如對中國來說，台獨的底線到底是什麼？美國議長訪台是不是底線？反之，對美國而言，它能放縱台灣到什麼程度？
這些問題漸漸使中美沒有了「膽小鬼賽局」（the game of chicken），如兩名車手驅車對衝，如果有一方轉彎，就是「膽小鬼」，反而使雙方得益。中美雙方都不清楚對方的底線，就會因誤判而釀成災難，因此，中美都需要劃定一個雙方都接受的底線，然後在底線外劍拔弩張。
現在中美最大的底線是不直接交戰，雙方皆深知打起來就是災難。於是，中美雙方近年不斷開會，目的就是如何落實不直接交戰的同識。下月布林肯來華，相信也是為此討論細節問題。
往後很長的時間，中美之爭也會在熱戰以外的其他領域，直到分出勝負為此。
最後可下一點結論，由於中美不會直接交戰，雙方在台灣問題是訛詐為主，表面熱鬧，實際冷靜。所以，中國持有的美債不會在短期內速減，而是會時多時少，但向着減少的方向緩慢前行。
文：悠 然
學研社成員，香港七十後傳媒人，港大經濟系畢業生，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，現爲自由撰稿人，幷把過多的好奇投入到中國近代史研究中。
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